Khi nhìn vào danh sách thiết bị của các golfer trong top 10 thế giới hiện nay, rất ít người sử dụng gậy hybrid thường xuyên. Xander Schauffele gần như là trường hợp duy nhất, với Callaway Apex UW, nhưng nhiều người coi đó như một loại gậy gỗ hơn là hybrid.

Xander Schauffele sử dụng gậy Callaway Apex UW

Khi mở rộng tìm kiếm đến Top 25, chỉ có năm gậy hybrid được sử dụng, và khi xem xét rằng mỗi người trong số 25 golfer đó được phép mang 14 gậy, thì 5 trên tổng số 350 gậy không phải là một kết quả tốt.

Chỉ có Tom Kim (Titleist TSR3), Russell Henley (Titleist TSi2), Robert MacIntyre (TaylorMade Stealth2), Aaron Rai (Titleist TSR2) và Sungjae Im (Titleist H2 818) hiện đang sử dụng gậy hybrid trong top 25 golfer thế giới.

Trong lịch sử các sự kiện PGA Tour, chúng ta thường thấy số lượng gậy hybrid lên đến hàng trăm, nhưng vào năm 2024, thật bất ngờ nếu con số này vượt quá 30 trong một tuần nhất định. Vậy tại sao lại như vậy?

Ngay cả khi gậy hybrid đang ở đỉnh cao của sự phổ biến, chúng cũng không thiếu vấn đề. Nhiều golfer có tốc độ đầu gậy cao phàn nàn về việc thường xuyên đánh lệch sang trái (đối với golfer thuận tay phải), vấn đề này đã được nhiều nhà sản xuất giải quyết bằng cách điều chỉnh vị trí trọng tâm khối lượng đầu gậy (Center of Gravity – CG) theo chiều ngang, tạo ra sự cân bằng hơn.

Trọng tâm khối lượng đầu gậy (CG) là điểm trong một cây gậy golf nơi mà khối lượng được phân bố đồng đều theo mọi hướng. Vị trí CG ảnh hưởng trực tiếp đến góc phóng, độ xoáy và hiệu suất tổng thể.

Vị trí CG có thể được coi là khía cạnh quan trọng nhất trong thiết kế gậy golf. Việc đặt chính xác CG sẽ thúc đẩy những đặc điểm hiệu suất hoàn toàn khác biệt:

- CG phía trước gậy: Giảm độ xoáy, hạ thấp góc phóng, tăng tốc độ bóng.

- CG phía sau gậy: Tăng độ xoáy, tăng góc phóng, tăng độ ổn định (MOI).

- CG hướng gót gậy: Hỗ trợ các cú đánh draw

- CG hướng mũi gậy: Hỗ trợ các cú đánh fade

Có một mô tả dễ hiểu về cách đặt trọng tâm đầu gậy hybrid như sau. Ví dụ, nếu bạn đứng thẳng và tôi đẩy bạn bằng cả hai tay vào ngực, thì sẽ khá dễ để làm bạn mất thăng bằng. Tuy nhiên, nếu chúng ta làm điều tương tự nhưng bạn kéo chân sau của mình lùi lại phía sau (do đó chuyển trọng tâm của bạn về phía sau), bạn sẽ trở nên ổn định hơn rất nhiều. Và đó là điều các chuyên gia nhận thấy khi so sánh giữa gậy hybrid và gậy fairway.

Về cơ bản, do thiết kế nông hơn từ trước ra sau, trọng tâm của gậy hybrid gần rất nhiều với mặt gậy, khiến chúng có thể so sánh với ví dụ về việc đứng với hai chân gần nhau. Trong khi đó, với diện tích mặt gậy lớn hơn từ trước ra sau, các gậy gỗ 5, 7 và 9 có thể được hình dung là có chân sau ở phía sau, làm cho chúng ổn định hơn đáng kể khi tiếp xúc bóng và ít biến động hơn so với gậy hybrid. Có lẽ đây là lý do tại sao các golfer chuyên nghiệp thường sử dụng các gậy gỗ 7 và 9 thay vì các gậy hybrid tương đương.

Các cây gậy sắt Utility như Callaway Apex UT đang được sử dụng nhiều hơn

Một lý do khác ảnh hưởng đến mức độ phổ biến của gậy hybrid có thể một phần là do sự xuất hiện của dòng gậy Utility Iron trong vài năm qua. Vào khoảng năm 2014, một số nhà sản xuất bắt đầu cho ra mắt các loại gậy "driving iron" chuyên biệt như những sự thay thế cho gậy sắt dài, chẳng hạn như TaylorMade UDI và Titleist T-MB. Trong thập kỷ tiếp theo, những cây gậy này đã được cải thiện và điều chỉnh về mặt CG, để cung cấp hiệu suất rất tương tự với gậy hybrid, nhưng với hình dáng nhỏ gọn và dễ sử dụng hơn.