Là golfer có nhiều lần vô địch Dubai Desert Classic nhất với 4 lần đăng quang, trong đó có hai năm liên tiếp 2023 và 2024, Rory McIlroy đương nhiên là ứng cử viên số 1 cho giải đấu năm nay trên sân Emirates Golf Club.

Thi đấu cùng nhóm với Tommy Fleetwood và Viktor Hovland, Rory ghi birdie ngay ở hố đầu tiên (hố 10 par 5), sau một tình huống cứu bóng từ bunker. Tuy nhiên, mọi thứ diễn ra không suôn sẻ với Rory khi anh mắc 2 bogey ở hố 12 và hố 14 với một tình huống phát bóng xuống nước.

Rory McIlroy đưa điểm số của mình về even par sau điểm birdie ở hố 18, cũng xuất phát từ một tình huống đánh bóng rất hay từ bunker, đưa bóng về cách cờ hơn 5 feet. Sang 9 hố sau, Rory ghi thêm 1 birdie và 5 điểm par. Tình huống đáng nhớ nhất trong ngày thi đấu đầu tiên của Rory McIlroy đến ở hố số 7.

Tại hố par 3 này, Rory phát bóng lệch phải, bóng rơi vào khu vực cỏ rough dày. Ngôi sao người Bắc Ailen đã có một tình huống xử lý mẫu mực với chiếc gậy wedge và một cú flop shot vừa đủ đưa bóng rơi vào green và từ từ lăn vào hố. Chứng kiến tình huống này, các khán giả không khỏi phấn khích trước kỹ thuật của Rory McIlroy.

Kết thúc vòng đấu với 2 điểm par, Rory McIlroy có kết quả 70 gậy (-2) và đang tạm đứng vị trí đồng hạng 17, cách biệt 5 gậy với 2 golfer đang dẫn đầu là David Micheluzzi và Ricardo Gouveia.