Định nghĩa khu vực phạt:

Khu vực phạt là một trong năm khu vực sân theo định nghĩa của luật golf, mà từ đó người chơi có thể được giải thoát với 1 gậy phạt nếu bóng của người chơi đến nằm yên bên trong đó.

Khu vực phạt là bất kì khu vực chứa nước nào trên sân, bao gồm biển, hồ, ao, sông, rãnh, rãnh thoát nước mặt hoặc bất kì khu vực chứa nước nào khác (cho dù nếu hiện không có nước). Ngoài ra, khu vực phạt cũng có thể là bất kì khu vực nào khác mà Hội Đồng quy định là khu vực phạt, như là các khu vực rừng rậm, núi đá v.v... Khu vực phạt thường được đánh dấu bằng cọc sơn, vạch sơn mầu đỏ hoặc mầu vàng.

Xác định bóng có nằm trong khu vực phạt:

Bóng nằm trong khu vực phạt khi:

- Bóng nằm tựa/ chạm vào cọc màu đỏ (vàng)

- Bóng nằm trên đường thẳng nối

- Bóng nằm trên cành cây, vị trí chiếu thẳng xuống đất ở bên trong khu vực phạt

Bóng nằm ngoài khu vực phạt khi:

- Bóng nằm gần, không chạm vào cọc màu đỏ (vàng)

- Bóng nằm bên ngoài (về phía sân) đường thẳng nối 2 cọc màu đỏ (vàng) gần nhất

- Bóng nằm trên cành cây, vị trí chiếu thẳng xuống đất ở bên ngoài khu vực phạt

Các hành động được phép làm trong khu vực phạt:

- Chạm gậy xuống mặt đất, mặt nước để đánh nháp và khi chuẩn bị đánh

- Di dời vật thể tự nhiên rời (lá cây, cành cây, sỏi)

- Di dời vật cản di dời được (cọc đỏ, chai nước)

- Đánh bóng tại nơi bóng nằm hoặc thực hiện giải thoát chịu phạt

Các hành động không được phép làm trong khu vực phạt:

Khi bóng nằm bên trong khu vực phạt, người chơi sẽ không giải thoát khỏi một số điều kiện như: Bóng không đánh được; Bóng lún; Điều kiện sân bất thường. Chọn lựa giải thoát duy nhất của người chơi là giải thoát chịu phạt theo luật 17.